感染SARS-CoV-2的男性奇迹般治愈癌症？这条刷屏消息有什么问题？
作者：一段生姜
近日，有消息称，一名61岁癌症晚期的男子感染新冠肺炎后奇迹般治愈。
严格来说，这并不是一个完全捏造的新闻，而是从一个真实的案例演变而来的。
病例回顾
该病例于今年1月2日在《英国血液病杂志》(英国血液学杂志)上报道。[1]报告很短，只有一页，属于本杂志“血液病影像病例”栏目。
参考文献1的截图
该病例报告了一名61岁男性患者，因“进行性淋巴结病和体重减轻”而入院血液科，并因继发于IgA肾病的终末期肾衰竭而接受血液透析治疗。肾移植失败后，患者已停用免疫抑制剂3年。
锁骨上淋巴结针芯活检显示EBV阳性经典霍奇金淋巴瘤(EBV PCR 4800份/毫升)，FDG正电子发射断层扫描显示IIIs期。
霍奇金淋巴瘤发现后不久，患者被诊断为SARS-CoV-2感染，呼吸困难，11天后出院。在此期间，患者没有接受皮质类固醇或免疫化疗。
4个月后，患者的淋巴结肿大得到缓解。PET/CT复查后发现肿瘤广泛消退，代谢吸收减少，EBV PCR也降至413拷贝/ml。
基于此，研究者提出假设，认为患者病情缓解可能与新冠肺炎感染有关，可能是病毒感染激发的病原体特异性T细胞，可与肿瘤抗原发生交叉反应，也可能是感染后产生的炎性细胞因子，激活自然杀伤细胞，杀伤肿瘤细胞。
不过，论文作者只是提出假设，并没有深入进行试验对假设做出验证，也没有对患者的免疫细胞进行任何分析。
刷屏的消息有哪些问题？
首先，在论文的标题中，对病情描述使用的是「缓解」，但在后来的传播往往被描述成了「治愈」。
根据肿瘤和癌症的临床治愈标准，患者需要达到完全缓解，病变消失后，至少需要5年的随访时间才能保持不复发。显然，上述病例复查时间只有4个月，远远达不到临床治愈。
部分媒体报道截图
其次，对于期霍奇金淋巴瘤患者，统计显示78%的患者存活时间超过5年[2]。三期患者的常规治疗是全身化疗，尽管论文说明了患者在感染新冠病毒后住院的 11 天里，患者没有接受化疗及免疫治疗，但是并不代表患者之前也没有接受过相应疗法。
参考文献2的截图
另外，“概率”也是很重要的一点。对于科学研究来说，“典型”要求在特定条件下能够大概率发生的事件。已经有研究表明，新冠感染会增加癌症患者死亡的风险[3，4]不能被用作推翻现有研究的基础，即使它是如作者假设的那样。
">研究的套路是「大胆假设，小心求证」，这二者缺一不可。如果能把新冠病毒的毒性大大减少，人体感染后只出现轻微的症状，那么就可以像溶瘤病毒一样，把新冠病毒作为一种可能的癌症治疗方案，这是大胆假设。当然，即便真能如此，也需要先进行动物实验、临床试验，这就是小心求证。
但在此之前，由于我们无法要求所有人都了解统计分析的基本原则，也无法保证所有人都具备思维逻辑、区分相关性和因果性的区别，在发表这些大众关心的研究结果时，更应该充分表达研究的局限。
《英国血液病杂志》也算是一个不太差的杂志，2019 年影响因子为 5.5 分，但是很显然，这个研究在媒体上引起的轰动，远远甚于在医学业内的影响。
一个青铜研究，为什么引起王者反响？
在全球出现大疫情的当下，人们对医学研究也有着更强烈的关注，专业杂志在审稿时也会考虑到研究对社会的影响，如果感觉更多的人会对研究的内容感兴趣，论文获得发表的可能性就比较大。
但是，媒体和大众对研究内容关心的角度，与专业杂志论文审评角度是不一样的。即便是一个严谨的结论，也存在被过度解读，甚至是曲解的可能性。一个体外实验结果就能引得不少人连夜排队，我们对于相关内容的传播就应当更加谨慎。
如果因为这样的传播就让部分普通患者相信了「以毒攻毒」，选择冒险，这才是这类传播内容最大的伤害。（策划：gyouza）
作者张洪涛，笔名「一节生姜」，宾夕法尼亚大学医学院病理及实验医药系研究副教授，研究领域：癌症的靶向治疗以及免疫治疗。
题图来源：参考文献 1
参考文献：
1.Sarah Challenor, David Tucker. SARS‐CoV‐2‐induced remission of Hodgkin lymphoma.Images In Haematology .02 January 2021
2.Master, S., et al., Effect of radiation therapy on survival in Hodgkin's lymphoma: a SEER data analysis. Anticancer Research, 2017. 37(6): p. 3035-3043.
3.Saini, K.S., et al., Mortality in patients with cancer and coronavirus disease 2019: A systematic review and pooled analysis of 52 studies. European Journal of Cancer, 2020. 139: p. 43-50.
4.Curigliano, G., Cancer patients and risk of mortality for COVID-19. Cancer cell, 2020. 38(2): p. 161-163.